Atlas etnográfico de Cuba

Caballo: m. Uno de los tambores unimembranófonos de cuero clavado, que se percute dentro del conjunto del montón-polo.

Cabildo: m. Instituciones urbanas, que agrupaban a africanos y sus descendientes de un mismo origen étnico. Estas asociaciones religioso-mutualistas contribuyeron significativamente a preservar múltiples expresiones culturales como el canto, la música y el baile, pero sobre todo lograron mantener en gran medida sus sistemas religiosos. En la actualidad se conservan algunos en el país.

Cachimba: f. Embarcación de fondo plano, del tipo de chalán, con cuarteles en la proa y en la popa, con regala, vela de cuatro puntos, que se mantiene izada por uno de los vértices. Se emplea para distintos usos, pero sobre todo para la pesca de camarones con atarrayas.

Cafetal: m Finca dedicada al cultivo del café. En el período de esplendor cafetalero, era la finca más notable de Cuba después de los ingenios. Los mayores, podían contar con cientos de esclavos de dotación. Sin embargo, ya en la segunda mitad del siglo XIX la producción cafetalera estaba en franca crisis. Muchas de las florecientes plantaciones de principios de siglo se habían arruinado totalmente o eran fincas en decadencia, de poco valor económico, y reducidos grupos de esclavos. La producción cafetalera a partir a partir de esa época se basó mayoritariamente en el cultivo de pequeñas parcelas, donde generalmente se asentaba el productor y su familia.

Cajones: m. Conjunto de tres cajones de madera (caja, segundo y tercero) parelelépidos, de madera ahuecada, que se tocan con ambas manos. Surgió en los solares para tocar la llamada “rumba de cajones”. En la actualidad se continúan utilizando, aunque se aprecian cambios morfológicos en su construcción, debido a cierta estilización formal y la búsqueda de un mejor sonido.

Cake: m. Palabra de origen inglés utilizada en Cuba para denominar la torta, pastel o panetela hecha con harina de trigo, huevo y azúcar, cubierta de merengue. Puede estar rellena o no con alguna mermelada.

Caldosa: f. Variante del ajiaco con un caldo generalmente más licuado. Puede hacerse con una cabeza de cerdo o con pollo o gallina, cuya presencia distingue este plato del ajiaco. Hoy es frecuente en ocasiones festivas, sobre todo de carácter social.

Calfú (kalfú, carrefour): m. En francés significa ‘encrucijada’, y sirve para denominar a un loa del culto Petró en Haití. Durante la celebración del Bande rará (Semana Santa), se le rinde tributo en una encrucijada del camino.

Calita: Cordel con alambrada o si ella, con varios anzuelos y una plomada en su extremo.

Calón: m. Pieza terminal de madera en cada una de las bandas libres de ciertas variantes de redes.

Canastillero: m. Canasta tejida con fibras vegetales, que se utiliza principalmente para colocar los pañales y culeros del recién nacido.

Canoa: f. 1. Embarcación de remo muy estrecha, generalmente de una pieza, sin quilla y sin diferencia de forma entre proa y popa. // 2. Recipiente de madera u hormigón en forma de canoa, utilizado para diversos fines por la población rural. En la elaboración del casabe reciben este nombre los recipientes donde se ralla la yuca y se acumula la masa sin exprimir, y donde se vierte la masa exprimida.

Caña brava: f. Especie de caña grande y gruesa (Bambusa arundinacea), Sus altos tallos tienen diversos usos, entre los que se cuentan la construcción de instrumentos musicales (vaccines y katá), entre otros.

Caña de Castilla: f. Graminácea (Arundo donax, Lin.) que crece de manera espontánea junto a los ríos y arroyos. Su fibra es muy utilizada en labores de cestería y también en la confección de lengüetas de clarinetes.

Caoline: m. Instrumento monocorde, que utiliza como caja de resonancia una cavidad en la tierra hecha para tal fin. En su construcción es muy similar a la tumbadera, tingo-talango o sirivinga. Es utilizada por los haitianos y sus descendientes durante la celebración de la Semana Santa.

Carabalí: m. Los africanos que son denominados en Cuba carabalí procedían del área que abarca la margen Este del río Niger, al sur de Nigeria, hasta la desembocadura del río la Cruz, en el viejo Calabar.

Carabalí Isuama (cabildo): m. Este cabildo aparece a finales del siglo XIX y, en forma de comparsa, acostumbraba a pasearse por las calles de Santiago de Cuba. Otras comparsas carabalíes salen en diversas ciudades orientales, aunque todas poseen instrumentos musicales parecidos a los de la comparsa Carabalí Isuama: un tambor, llamado quinto, que es el que “habla” y “llama”; otro, al que dicen fondo o fondeadora; otro, denominado bombo,que “llena el ruido”; uno conocido por respondedora, por ser el que “responde”; dos chachás de sonido grave, llamados la primera; dos chachás de tono más alto, para el “repique”; el hierro, que suele ser una muela de arado y cuya sonoridad lleva el compás; dos baquetas, con las cuales se golpea en una de las congas o tambores; y un instrumento de viento, que antes era una flautilla de tres orificios, hecha de caña brava, y hoy es una flauta hecha de un tubo plástico.

Carabalí Olugo (comparsa): f. Esta comparsa representa un desprendimiento de la comparsa Isuama y posee un conjunto instrumental parecido a ésta.

Caringa: f. Variante del son montuno, que se baila en parejas sueltas con formación libre, cuya motivación principal es mostrar las habilidades y el dinamismo de sus ejecutantes, quienes tratan de sorprenderse en el cambio de los pasos. Esta danza campesina se denomina calinga o caringa.

Carnaval: m. Fiesta popular tradicional cubana que tiene sus antecedentes en las fiestas que celebraban los hispanos y sus descendientes, según la también vieja tradición de la Península (comparsas, tandas, partidas y mojigangas de barrios habaneros y la Fiesta del Día de Reyes, que realizaban los negros en La Habana y varias localidades de Cuba durante el siglo XIX). En la capital se estructuraron en torno a los tres días anteriores a la Cuaresma. Desde la región central hasta la oriental su origen está vinculado a las fiestas patronales de pueblos, en las cuales se introdujeron algunos elementos carnavalescos como carrozas, comparsas y desfiles. Entre estos últimos se destacan el carnaval de Camagüey y el de Santiago de Cuba. El carnaval posee elementos muy propios, a saber: disfraces, música, instrumentos musicales, danzas, vestuario, estandartes, concursos de belleza y simpatía, pirotecnia, carrozas, comparsas y otros.

Carpinterito: m. Variante de son montuno interpretada solamente por niños en las fiestas campesinas de los Bandos Rojo y Azul de Majagua, provincia de Ciego de Avila.

Carracho: m. Una de las denominaciones del guayo (ver guayo).

Carrefour (kalfú): Ver: Calfú.

Casa de tabaco: f. Construcción económica, en la que se almacena y secan las hojas de tabaco recién cosechadas.

Casabe: m. Torta delgada y circular, hecha con harina de yuca, que se coce en el burén. Fue el alimento principal de los indoantillanos agroalfareros y, durante algunos años, de los colonizadores europeos. Hoy en Cuba se conserva en la dieta de algunas regiones.

Caserío: m. Categoría utilizada en la documentación oficial para definir asentamientos concentrados en la época colonial. Eran pequeñas, y a veces, no bien definidas agrupaciones de viviendas. Desde el punto de vista demográfico, la mayor parte de ellos no rebasaba el número de 50 habitantes. No obstante, en algunos de ellos podían encontrarse pequeñas tiendas y hasta iglesias. En ocasiones se clasificaron como caserío a reducidos grupos de viviendas diseminadas entre las fincas, De acuerdo con la documentación censal vigente, se clasifican como caserío todos los asentamientos rurales concentrados de menos de 200 habitantes. Están desprovistos de funciones administrativas y comerciales. El monto fundamental de su población está vinculado a labores de carácter agropecuario.

Catauro: m. Tipo de cesta rústica hecha de yagua, que se utiliza en las zonas rurales para recoger y transportar distintos productos, como frutos, viandas, hortalizas, huevos, etc.

Cazoneta: Avío que cuelga de una rama de árbol de la orilla. Compuesta por una cuerda y un alambre en cuyos extremos presenta una boya y un anzuelo.

Cencerro: m. Campana pequeña y cilíndrica, hecha con chapa de hierro o de cobre. Se usa para el ganado y suele atarse al pescuezo de las reses. También se utiliza como instrumento musical en algunas orquestas.

Chachá: m. 1. Maruga metálica compuesta por dos conos huecos, de metal, soldados por sus bases y formando un recipiente con un mango de madera. Dentro se echan piedrecitas, que suenan al ser sacudido el instrumento por el mango. En las puntas de los conos se colocan cintas de colores. // 2. Maraca de güira (Crescentia cujete) similar a la cubana, pero de tamaño algo mayor, pues es de origen congo. Se encuentra presente en los conjuntos haitianos de diversos tipos de tambores y su función es ritual, ya que sirve para llamar a las deidades. // 3. Versión de chachá haitiano elaborado con varios güiros de diferentes tamaños superpuestos verticalmente, al que por un proceso de transculturación denominan chequeré en la zona central del país. Todos los chachás son de procedencia haitiana.

Chalán: m. Embarcación con fondo plano, sin cubierta, y propulsada por una vela de cuatro paños y un foque.

Chalet: m. Tipo de vivienda rural, en el que se han combinado características del chalet de procedencia europea y del bungalow adaptado por los ingleses, según el modelo del tradicional bungalow indio. Ambos fueron introducidos en Cuba por los estadounidenses. El actual chalet repite en mayor proporción las características de las plantas de la vivienda económica, pero con un mayor uso del portal, que puede cubrir desde el frente y uno de sus lados o parte de estos, hasta los cuatro lados de la vivienda.

Chalupa: f. Embarcación de fondo plano, del tipo del chalán, con quilla y sobrequilla, sin cuarteles y vela de cuatro paños, que pende de una palanca. Además de las velas y los remos, se utiliza un canalete para la propulsión. Esta variante ha sido muy empleada para la pesca con atarrayas y redes de enmalle.

Changüí: m. Una de las modalidades del complejo del son. Es propio de las provincias orientales. También se emplea esta denominación para identificar un género musical que guarda similitud en su forma con el son montuno, pero con una improvisación de los bongóes, que hace mucho más complejo el ritmo. La música del changüí es más rápida que la del son. Se baila en posición de baile social, sus pasos son menos marcados y se realizan floreos con los pies; existe un mayor desplazamiento espacial por el cuadro y predominan las vueltas. También se denomina así una fiesta que se celebra en la provincia de Guantánamo, con características de fiestas campesinas.

Chapín: m. Tipo de embarcación de fondo plano, con un pescante en la popa, que sirve para apoyar los mangos del chapingorro y del talantín, utilizado en la captura de la langosta (Panulirus argus). La propulsión se realiza con un canalete y una palanca auxiliar.

Chapingorro: m. Avío de pesca que consiste en un aro de pequeño diámetro y una red en forma de bolsa, sujeta con un mango largo de madera, utilizado en la captura de la langosta (Panulirus argus).

Charanga: f. 1. Denominación aplicada a la orquesta popular con pocos instrumentos. // 2. Fiestas carnavalescas que se celebran en Cuba. La más conocida es la que se practica en Bejucal, municipio de La Habana. Posee manifestaciones análogas a las parrandas. La población se divide en barrios, que emulan entre sí, con la finalidad de mejorar cada año la calidad de los elementos presentes en el festejo. Al final del desfile descubren una sorpresa, que ha estado oculta como parte del espectáculo, la que, por su originalidad, despierta la admiración colectiva.

Chicote: Vara de caña brava con cordel y un anzuelo en el extremo.

Chilindrón: m. Estofado hecho casi siempre con carne de chivo. También suele ser llamado así, con mucha menos frecuencia, el fricasé de carnero.

Chinchorro: m. Red larga y estrecha que usan los pescadores para atrapar peces en el mar.

Chismosa: f. Lámpara de queroseno, pequeña y rudimentaria. De la misma forma es llamado un baile de parejas sueltas, cuya motivación esencial consiste en que el hombre se inclina hacia la mujer, hasta que logra apagar el candil o chismosa que ella porta. La mujer realiza movimientos ondulatorios con la misma, tratando de frustrar los intentos de su pareja.

Chivo capón: m. Variante del son montuno, propia de algunas localidades de las provincias orientales de Granma, Holguín y Las Tunas. En esta danza los bailadores hacen de chivos y chivas. El hombre baila con el torso inclinado y los brazos detrás, con movimientos de la cabeza hacia arriba, hacia abajo y hacia los lados, olfateando y berreando, imitando la persecución del macho tras la hembra. La mujer baila todo el tiempo, como huyendo de su compañero de baile. Existen variantes regionales de la forma en que se interpreta este baile.

Cibucán: m. Saco o manga tejida con fibras de yarey, que nuestros aborígenes utilizaban en la fabricación del casabe y que se continúa utilizando en el presente con el mismo fin. El cibucán se llena con la masa de la yuca rallada y se cuelga verticalmente, hasta que destile el jugo. Luego se le amarra la boca y se lleva a la prensa, donde permanece hasta que la masa queda exprimida. Algunos campesinos en la actualidad, llaman macuto al cibucán.

Ciudadanía en suspenso: f. En virtud del Tratado de París, firmado entre Estados Unidos de Norteamérica y España, el 10 de diciembre de 1898, se reconoció a los súbditos españoles en Cuba el derecho a preservar su ciudadanía mediante la declaración de este propósito en las oficinas que a tal efecto se crearon en cada municipio del país. El no-cumplimiento de este trámite se consideraba como una renuncia tácita a la nacionalidad de origen, para adoptar la ciudadanía cubana. El 11 de julio de 1899, en cumplimiento del artículo IX del mencionado Tratado, se estableció el Registro de Españoles de la Isla, concediéndose hasta el 11 de abril de 1900, como plazo, a los que faltaban por ejercer este derecho Al hacerse el Censo de 1899, no todos los extranjeros residentes en Cuba habían efectuado estos trámites, por lo que las autoridades de ocupación establecieron la categoría de ciudadanía en suspenso, para clasificar a aquellos extranjeros que aún no habían expresado su decisión de optar por una u otra ciudadanía.

Ciudadanos ausentes (Fiestas de): f. Antiguamente, las fiestas de ciudadanos ausentes eran parte de las celebraciones de las fiestas patronales y para lo que se dedicaba un día en el programa elaborado al efecto. Sin embargo, al ganar cada vez más elementos laicos, se independizaron hasta constituir festejos por sí solos. Se les llaman fiestas de ciudadanos ausentes, ya que son invitadas personas oriundas del pueblo que, por diversos motivos, residen en otro lugar. Para ello se organizan comidas, visitas, juegos, bailes y otras actividades. Toman el nombre del lugar donde se celebran (por ej.: Día del Quemadense Ausente (Quemado de Güines), Día del Cienfueguense Ausente (Cienfuegos).

Clave: f. Idiófono que consiste en dos trocitos de madera dura, cilíndrica, de 25 a 30 cm de largo, que se golpean uno contra otro, al compás de la música. Usualmente se usa en plural: claves.

Coa: f. Palo de madera dura y de un metro o menos de longitud, aguzado en uno de sus extremos y quemada o tostada esa punta, para darle más fortaleza. Los aborígenes la usaban para cavar la tierra y para extraer las raíces alimenticias. Actualmente se conserva su uso y denominación en la agricultura manual.

Cobera: Vara de madera con tres dientes en uno de sus extremos. Utilizadas para aferrar el cobo. (Strombus gigas)

Cobijar: Cubrir con pencas de palma, guano, yagua u otra materia vegetal, el techo de las construcciones rurales, fundamentalmente los bohíos campesinos.

Cobrada: Avío con plomada y dos anzuelos.

Cocoyé: m. Baile de origen haitiano, que se introdujo en la parte oriental de Cuba por inmigrantes de esa procedencia en el siglo pasado.

Colgadizo (Casa con): f. Techo de una sola agua o corriente que en ocasiones llaman portal. El colgadizo puede estar abierto o cerrado y unido al edificio principal. La denominación varía según la zona; en el occidente es conocida como la casa con “martillo” o agregado, en zonas del centro se le llama casa de “dos portales” por tener uno abierto al frente, en la entrada principal, y otro cerrado, con paredes al fondo que constituye el colgadizo o el agregado. Es de interés señalar que el colgadizo puede ser corrido (o paralelo al cuerpo de la nave que constituye la casa) o lateral (doble o sencillo dispuesto transversalmente o en ángulo recto a la casa), según el gusto, posibilidades y necesidades del morador, pues mediante este amplía o agrega un número de aposentos de la vivienda. En la actualidad ha habido una tendencia, por parte de los campesinos dueños de bohíos, a modificarlos adoptando este tipo o modelo, lo cual es fácil de ejecutar pues sólo se requiere eliminar el segundo cuerpo o nave de la vivienda tradicional y agregar colgadizos al cuerpo principal.

Columbia: f. Constituye una de las modalidades más importantes del complejo de la rumba. La interpretan solistas masculinos con gran habilidad, creatividad e improvisación, y se logra establecer un magnífico careo entre el bailador y el tocador del quinto. Los ritmos resultan figurativos y rápidos, con motivos breves y entrecortados. La parte del canto a veces es satírica y jocosa, y puede hacer alusión a situaciones sociales diversas, a individuos o a hechos, de manera encubierta o enigmática. Para ello se recurre a vocablos paleros, santeros o abakuá. (Ver Abakuá, Palo Monte y Santería)

Comida: f. No se refiere al alimento, sino a la ocasión, alrededor del anochecer, en que toman alimentos los cubanos, y que se considera, generalmente, la más importante de cada día.

Comparsa: f. Formas danzarias de remoto origen, que se caracterizan por poseer un desplazamiento u ordenamiento procesional, por lo que algunos autores las consideran como danzas traslaticias. Están integradas por un grupo de personas que, en determinadas fechas festivas, se desplazan organizadamente por las calles, en correspondencia con una coreografía establecida, que responde a una música y cantos específicos. El vestuario y los accesorios se corresponden con la temática que se representa.

Conga: f. 1. Denominación aplicada a un tambor de origen africano. // 2. Baile colectivo, donde los participantes se desplazan libre y espontáneamente, sin una coreografía determinada. Utiliza un paso básico y sus integrantes no usan un vestuario específico (en esto radica la diferencia con la comparsa). La conga occidental está compuesta por tumbadoras, bombos, sartenes y trompetas fundamentalmente, por lo que se aprecia la diferencia entre ésta y la oriental La conga oriental posee un ritmo específico, aportado por el toque masón de las tahonas. Lo integran los unimembranófonos llamados bokú y otros instrumentos musicales, que se nombran La Galleta (de forma grande y aplanada, consta de una caja de poca altura y un diámetro como de un metro) y La Pilonera, tambor más pequeño semejante a un pilón. Actualmente existen variantes de este conjunto, entre ellas un conjunto de tres galletas de diferentes diámetros, empleado en la provincia de Las Tunas. La conga camagüeyana está formada por tambores unimembranófonos de diverso tamaño, construidos con barriles, a los que se les clavan los cueros (se nombran pipa y media pipa).

Congo: m. Los africanos denominados en Cuba congo, procedían del área etnolingüística bantú, desde la parte norte del río Congo hasta el sur de Angola. Bajo esta denominación aparecen diversos componentes multiétnicos entre los que se incluyen los bakongo, loango, bafiote, macuba, mayombe, mondongo, musundi y muchos otros.

Congrí: m. Así se llama al plato hecho basado en arroz y frijoles cocinados conjuntamente, que se conoce también como moros y cristianos. Se prepara indistintamente con frijoles negros o colorados siendo estos últimos los preferidos en el oriente para la preparación de este plato.

Contradanza: f. Baile de salón que tuvo su origen en Inglaterra, pero llegó a Cuba como consecuencia del influjo francés en las cortes españolas y se consolidó con el arribo de los colonos franceses procedentes de Haití, Louisiana y Nueva Orleans. La contradanza tuvo una gran acogida en la Isla, y fue adquiriendo tales rasgos en su esquema rítmico, que llegaron a identificarla como una expresión cubana. Alrededor de 1836 se señala su evolución hacia la danza, y pasó a ser interpretada por parejas, que bailaban en posición cerrada independiente, lo que constituyó un hecho novedoso para la época y la diferencian de la contradanza de principios del siglo XIX.

Coro buscando al niño perdido: m. En Santiago de Cuba existía la tradición navideña, de que un grupo de personas salía a buscar al niño perdido por las calles de la ciudad, cantando un romance alusivo a este pasaje de la vida de Jesús.

Coros de clave: m. Agrupaciones corales que, en época navideña, salían a competir con otros grupos. Se acompañaban de guitarras, claves y viola (banjo sin cuerdas) o marímbula. Intepretaban claves (tipo de canción criolla) y pasacalles.

Coro de pedir posada: m. Salía nueve días antes del 24 de diciembre, nacimiento de Jesús. Pedían posada en tres casas. Se les negaba en las dos primeras y se les aceptaba en la última, donde cantaban versos alusivos al hecho.

Corojo (pita de): f. Palma propia de terrenos calcáreos muy pedregosos (Acrocomia armentalis). De las hojas maceradas se extrae una materia textil muy resistente, llamada pita de corojo, con la que se fabrican cuerdas, sogas e hilos muy resistentes y demandados para las labores pecuarias, así como para la pesca.

Correa: f. Instrumento de mango largo y dientes de madera flexible, en forma de trípode, para aferrar el cobo.

Coy: m. Especie de hamaca rectangular de madera, construida con armazón de barras de madera dura y forrada con lona, tela gruesa, o saco de yute u otro tejido Se cuelga mediante una cuerda y se utiliza específicamente como mueble para dormir a los niños.

Cruzado (punto): m. Se deriva del punto fijo. La melodía forma síncopas con los instrumentos acompañantes. De ahí su nombre.

Cuartón: m. Antiguamente la más pequeña de las divisiones administrativas del territorio cubano. Los partidos se dividían en cuartones y estaban a cargo de un Cabo de ronda o de Cuartón. Los cuartones equivalían a lo que después se llamó barrios rurales.

Cutara: f. Especie de calzado sencillo, sin talón y sin oreja, a modo de chinela, tejido con fibras vegetales flexibles. Es confeccionada por algunas mujeres campesinas de las provincias orientales, principalmente la de Guantánamo.